純・新潟人のたべぷろ編集部員、秋山ツクルです。新潟に住まうものとして、季節を感じる食べ物の一つが「笹団子」、あんこ入りのよもぎ餅を笹でくるんだお菓子です。春に芽吹いたよもぎが育つ初夏のころから出始めますが、現在は通年で製造、販売されています。
今回、タイトルを「上手な食べ方、しまい方」とさせていただきました。
「食べ方っていったって、笹をむいて食べるしか…」
はい、それしかないのですが、笹団子経験が豊富な新潟県人の食べ方は、ちょっと違うかもしれませんよ？ それに食べ終わった後の「しまい方」のほうにも関心を向けていただこうと考えました。

ほどき方：はさみで「ひも」（いぐさ）を切らないで！

笹団子はたいてい10本ワンセット、1500円くらいから販売されています。5本の束をふたつ結んで10本にしていて、箱や包装を解くと、何もしなくても大きな10本の結び目が一番上に来ていることが多いはず。なぜなら、そこが持ち手だから。

10本の結び目を持って取り出してみてください。自然に左右に5本ずつに分かれます。10本の結び目からこぶし1つ分離れて、左右に5本の結び目が。お団子を1個選んだら、その5本の結び目で切りましょう。引っ張るとちぎれるので、はさみは不要です。

さてこの「ひも」、何でしょうか？

正解は、いぐさ。畳でおなじみですね。

新潟でも地域、お店によって結び方が違うことがあります。何ヵ所も結んでありますが、それぞれの場所にふさわしい結び方になっており、最後にたどり着くお団子の結び目は蝶結び、片蝶結びであることが多いようです。

片蝶結び。ここからほどいていきましょう。

「ほどく」という作業は「どうやって結んでいるか」を逆再生することにつながります。興味がある方はよーく観察しながらほどいてみてください。ヒントとしては「結ぶとき、利き手でぐるぐる巻いて結びます」。よく見て、自然な流れで片方をぐるぐる回してほどきましょう。

もし結び方に興味なんてなくても、長いいぐさは「しまう」時に必要になります。はさみで安易に短くせず、ぜひほどいてください！

いぐさをほどいたら、あとはバナナの皮をむくように・・・

笹は3枚使っている場合が多いですが、笹が小ぶりな場合は4枚使うこともあります。笹がむけたら、どうぞかじってください！

保存料を使わないなど、無添加の笹団子ほど硬くなりやすかったり、鮮やかなグリーンではなく素朴な色合いをしていることが多いかもしれません。もし硬くなったら、蒸し直したりレンジで温めると柔らかく戻ります。


ペロッと完食！

ここから「しまい方」を紹介！

実は今回、私はこの「しまい方」をご紹介したかったのです。なぜなら笹団子ってゴミがけっこう厄介だから（笑）

笹がかさばるし、しかもお団子を包んでいた部分がべたついて、本当に厄介な感じですよね！
だから食べ慣れている新潟人は、最後の一口をほおばりながら、せっせと笹をしまいます。


べたべたした部分が表に出て来ないように


笹をたたんで・・・

たたんで・・・

ほどいた「いぐさ」で結べば完成。しまいながらも笹の香りが楽しめます。

隠れた名品、新潟スタイルの「ちまき」も紹介します！

笹団子と二卵性双生児のような食べ物が「ちまき」です。具はナシ、味付けも色付けもナシの、もち米100％の三角ちまきです。

亡くなった私の祖母（生きていれば今年94歳）は、これを「つまき」と発音していました。正確には、「ち」と「つ」の間のような、なんとも表現が難しい音。

さらに単に「だんご」と言う場合も特徴が現れます。標準語では「だんご」と平坦に発音すると思いますが、新潟弁では頭の「だ」にアクセントをつけて「だんご」。ダンスの「タンゴ」みたいに（笑）

こちらも笹団子のようにほどきましょう。

笹団子よりさらに立派な幅広の笹を、2枚使っています。

おすすめの食べ方は、お皿にちまきを取り出して。

砂糖はきな粉よりやや少なめ、塩をほんのひとつまみよく混ぜて。フォーク、和菓子用の楊枝などで一口に切り分けて食べれば・・・

きな粉を全方位にたーっぷりつけて食べることができます！ 切り分けた断面にもたっぷりと！
新潟は北陸文化にも影響を受けています。きな粉は淡いグリーン、うぐいす色の青きな粉が主流です。

さわやかな笹の香りときな粉のおいしさ、もちもちの食感。2、3個なんてペロリです！

さあ、ちまきもきれいにしまいましょう。2枚のうち、ベタベタの方を早急にたたんで・・・

たたんで・・・もっと小さくたたんだら、

比較的きれいな外側の笹の、ちまきが入っていた部分へ入れてしまいます。

四角くまとめていぐさで結んで・・・ほら、もう厄介じゃない！

どちらもぜひ、たくさん食べてみてください！