「インスタ映え」という表現が、メニューを評価する一つの基準として定着している。その結果、“見栄え”がメニューに要求されるようになり、デザイン性、ユニークさ、目新しさ、奇抜さ……などが競われる。しかし、そもそも料理で大事なのは、そういったことなのだろうか？　「バーボン」の「ハンバーグオリジナルライス」は、その問いに「NO」と言うメニューだ。

「インスタ映え」より「おいしさ映え」

食べる前に撮影することが、多くの人の間で定着している。料理を見ての第一声は、女性なら「カワイイッ～！」。ところが「バーボン」では、「料理をお出ししたとき、『わ～、おいしそう！』と言ってくださるお客さまが、結構いらっしゃるんですよ」と話すのは、オーナーと一緒に夫婦で40年間、同店を切り盛りしてきた渡辺るみかさん。

なるほど、最近は“インスタ映え”ばかりがもてはやされているが、料理で大事なのは“おいしさ映え”かもしれない。「ハンバーグオリジナルライス」は写真の通り、特徴的な見栄えがあるわけではない。しかし、そこにはお客さんに思わず「おいしそう！」と言わせるメニューの力がある。

合いびき肉を160ｇ使用したハンバーグを焼いてからカットする

同店はハンバーグとスパゲティの店としてスタートし、その後、メニュー数を増やしていったが、それらの多くに使用されているのが秘伝のタレ。その名も「バーボンのタレ」。

醤油ベースで砂糖不使用でも玉ネギのほのかな甘味があり、このタレを隠し味にすることで他にはない味になる。しかも一度食べたらやみつきになる味だ。「このタレがあるからこそ、40年間、店を続けられたのかもしれせんね」と、一つの稀有（けう）なタレが繁盛店を創り出したというわけだ。

ハンバーグのスライスがゴロゴロ入っている

「ハンバーグオリジナルライス」の詳細は公開できないが、特徴その（1）は、ひき肉でもミートボールでもなく、いったん焼いたハンバーグをスライスして入れていること。その（2）は、ミートソースとホワイトソースをダブル使いしていることにある。「皆さん、お皿をなめたかのように、残さず召し上がってくださいます」と「おいしそう」ではなく、「おいしい」一品なのだ。

●店舗情報
「バーボン」
所在地＝東京都世田谷区世田谷1-29-14
開業＝1979年
坪数・席数＝16坪・37席
営業時間＝11時～15時、17時30分～21時30分、土11時～21時、日・祝日12時～21時。火曜休（月1回、月・火の連休あり）
平均客単価＝1080円

◇外食レストラン新聞の2019年4月1日号の記事を転載しました。